匂いと記憶の深い関係
嗅覚の衰えは認知力の低下の兆しであると言われます。
嗅覚の低下により、記憶の喪失が加速する可能性があるそうです。
正直、私自身、嗅覚が弱いです。
情報収集の効率化のため、
視覚を重要視するように意図的にしてきたわけで、
聞いた話は記憶に残りにくいし、
匂いの感受性はかなり低いです。
記憶と嗅覚が関係するとの話を聞いて、
もしかしたら、嗅覚が正常だったら、
もっと記憶力よかったのかな～
なんて戯言を思ってみたり。
昔から、匂いにより呼び起こされた
記憶はその他の記憶より詳細で鮮明
であると考えられいました。
そして、匂いが手掛かりとなって
呼び起こされる記憶は6～10歳の
出来事がピークになるそうです。
確かに、私はこの年齢の記憶、
全く思い出せないので、
凄く納得しました。
「あー、だからか」と。
逆に嗅覚と記憶を関連づけることで、
学習を助ける可能性があるとする実験もされています。
トランプ15組の配置を見て覚える際、
バラの匂いを嗅いでもらい。
その夜寝ている間に、一部の被験者に
実験で使ったバラの匂いを部屋に充満させたそうです。
睡眠中、なにもしない群では正解率が86％に対し、
匂いにさらした群は97％と優位な差がでたそうです。
勉強中に嗅いだ匂いを、
再度嗅ぐことで・・・
脳内で復習することになるのかもしれませんね。
まあ、社会にでれば記憶しておかなければならない
ことなんて、極わずかなんですけどね（笑）
嗅覚は鍛えれる？
嗅覚を使わないと劣化するのであれば、
逆に鍛えることも可能なのではないか？
特定物質については、
毎日嗅ぎ続けると、それに対する感受性が
高まることが実験で証明されています。
ですから、認知症の進行予防に、
匂いを嗅がせるトレーニングが有効
なのではないか？
ということが検討されているとか。
目が悪くなると、記憶力も低下すると
言われるように、情報の流入が減ることで、
脳への刺激が少なくなることが原因と
考えられています。
嗅覚を刺激することで、
脳への刺激が増えることは
間違いないわけですから、
一定の効果はあるのかもしれませんね。
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